1945. Brandenburg an der Havel. Der kleine Fred erblickt das Licht der Welt, das Licht einer schummrigen 60-Watt-Birne in einer ärmlichen Wohnbaracke. Er wird von seiner Mutter, einer kleinen, zierlichen Frau, sorgenvoll betrachtet. Ihr viertes Kind! Der Vater verduftet! Und dann die Zeit der großen Not! Fred spürt bald, dass er sich in ihrer Liebe, trotz ihrer Strenge, geborgen fühlt. Aber er muss dennoch hart kämpfen, um sich seinen erträumten Platz in der Welt der Kinder und Erwachsenen zu er ...